Embargo contre Cuba

Le président américain George W. Bush a donné vendredi un nouveau tour de vis à l'embargo contre Cuba en décidant d'appliquer de manière plus stricte l'interdiction faite aux Américains de s'y rendre.-Washington (AFP) 10 octobre 2003.

Il veut répondre ainsi à la dernière vague de répression menée par le dirigeant cubain Fidel Castro et, selon les termes qu'il a employés lors d'une allocution à la Maison-Blanche, par son "régime staliniste".

Cette mesure frappe La Havane au portefeuille en privant le régime cubain des revenus en devises laissés par les touristes américains qui contournent l'interdiction déjà prévue par la loi.

M. Bush a rappelé que la loi américaine autorisait les visites de ressortissants américains vers Cuba pour des raisons limitées comme "les visites familiales, l'aide humanitaire et la recherche".

"Ces dérogations sont trop souvent utilisées comme couverture pour des activités illégales et le tourisme ou pour contourner l'interdiction d'apporter de l'argent liquide à Cuba", a-t-il estimé.

"Nous allons réprimer ces manoeuvres. J'ai demandé au département de la Sécurité intérieure d'accroître les contrôles sur les voyageurs et les cargaisons se rendant et venant de Cuba. Nous appliquerons la loi", a averti M. Bush en affirmant que ce "tourisme illégal entretient la misère du peuple cubain".

Il a également déclaré que son administration allait améliorer le traitement des dossiers des Cubains demandant à quitter l'île légalement. Le nombre et la puissance des émissions de radio et de télévision américaines vers Cuba va être augmenté et l'internet utilisé pour diffuser des informations.

Mais George W. Bush n'a pas assoupli les dispositions actuelles pour les boat-people cubains. Ceux-ci doivent prendre pied sur le sol américain pour y être considérés comme réfugiés politiques. S'ils sont interpellés en mer par les garde-côtes américains, ils sont renvoyés à Cuba.

La fondation nationale cubano-américaine regroupant des exilés anti-castristes a déclaré depuis Miami être "satisfaite" estimant que "cela laisse supposer un changement d'attitude de Washington envers le régime cubain". Cette association s'était plainte cet été de la position trop timorée du président Bush vis-à-vis de Cuba et réclamé des mesures plus radicales.

En revanche pour le sénateur démocrate Max Baucus, ces mesures sont insuffisantes. "Je suis déçu par cette annonce qui se veut importante mais est en fait marginale", a-t-il souligné dans un communiqué.

"Les restrictions sur les voyages vont uniquement servir à limiter les déplacements des Américains et vont permettre de protéger le régime cubain de l'influence démocratique du peuple américain", a-t-il dit. M. Baucus avait présenté en début d'année un projet de loi pour lever l'embargo envers Cuba.

En mai 2002, Le président Bush avait fait une petite ouverture vers Cuba en
envisageant un assouplissement de l'embargo américain.

Mais cette proposition n'était valable que "si et seulement si, le gouvernement cubain organisait des élections libres et équitables, autorisait le droit d'assemblée et de libre expression et assouplissait les mesures entravant la libre entreprise", a souligné M. Bush vendredi.

"Depuis que j'ai fait cette offre, nous avons vu quelle a été la réponse du régime de Castro à ces initiatives diplomatiques. Le dictateur a répondu par le défi et le mépris et une nouvelle vague de répression qui a outragé le monde", a-t-il affirmé.

Les mesures annoncées vendredi sont aussi destinées à contenter l'importante
communauté cubaine de Floride (sud-est), Etat dont son frère Jeb Bush est le
gouverneur.

Le président républicain, qui se représente pour un second mandat en novembre 2004, avait triomphé en 2000 grâce aux voix de cet Etat qui avaient fait pencher la balance en sa faveur.

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